Fra l'America del Nord e quella del Sud, alle porte del Golfo del Messico, si estende l'Isola di Cuba, da secoli utilizzata come punto naturale di approdo.

 Data la sua ubicazione centrale, proprio nel corso della Corrente del Golfo, Cuba è una rotta propizia per coloro che decidono di visitare i Caraibi.  Temperature che vanno in media dai 28°C d'estate ai 25°C d'inverno, oltre 300 giorni di sole all'anno e acque limpide fra i 23°C e i 30°C favoriscono la navigazione e la pratica di diverse attività nautiche in tutta sicurezza e tranquillità.

Lunga e stretta, l'isola ha un'estensione di oltre 1200 km.  Sulle sue coste irregolari ci sono più di 300 spiagge naturali diversificate nella struttura e   nel colore della sabbia.  Acque sorprendentemente cristalline arricchiscono ciascuno dei nostri stabilimenti balneari:  Varadero, Santa Marìa del Mar, Santa Lucìa, Ancòn e Guardalavaca.  A completamento dell'ambiente nautico più favorevole ci sono inoltre numerose insenature, centinaia di piccole baie e fonde naturali. 

Per gli amanti degli sport acquatici non c'è nulla di meglio dell'apprezzare i nostri isolotti: Cayo Largo del Sur e i Giardini del Re, fra l'altro, sono ideali per la pratica di qualsiasi tipo di sport ricreativo da spiaggia, fra i quali il windsurfing.  Si può anche praticare lo sci nautico, noleggiare lance di bordo, moto acquatiche e catamarani.  Le marine e i punti nautici mettono a disposizione una vasta gamma di escursioni e di safari.

L'immersione rappresenta una delle specialità più appassionanti praticate sull'isola.  Oltre 500 varietà di pesci tropicale, spugne, crostacei e molluschi si integrano con le abbondanti barriere coralline esistenti.

Gli interessati a questa varietà nautica possono contare sui servizi di numerosi centri di immersione.  Attrezzati secondo gli standard internazionali, essi offrono corsi per principianti, sommozzatori esperti ed una gamma di specialità subacquee, oltre a disporre di strutture mediche specializzate che comprendono anche la camera iperbarica. Questi servizi sono avallati dal prestigio di professionisti della Confederazione Mondiale (CMAS).

Fra questi centri si distingue l'Hotel Colony, sull'Isola della Gioventù, scenario di eventi internazionali di fotografia sottomarina (FOTOSUB) ; Marìa la Gorda, nella zona più occidentale del paese, dove nella valle del Coral Negro si trova una parete corallina lunga 100 metri; la spiaggia di Santa Lucìa, con una barriera corallina fra le più importanti del mondo; Cayo Largo del Sur, privilegiato per la sua varietà di fauna marina dalle forme e dai colori contrastanti; e ancora, l'arcipelago Jardines de la Reina, con zone d'immersione che si estendono per circa 70 km., dove l'immersione con gli squali rappresenta una delle esperienze sottomarine più eccitanti.  Altri importanti punti d'immersione si trovano a Playa Giròn, La Habana, e a Cayo Blanco, Cayo Piedra e Trinidad.

A Cuba la pesca è abbondante nei 70,000 km. Quadrati della sua piattaforma insulare, dove proliferano diverse specie. Attratto da questo sport e dalle eccezionali condizioni naturali del paese, Ernest Hemingway immortalò il Torneo Internazionale di Pesca d'Altura che oggi porta il suo nome. 

Regate con lance di bordo, concorsi di fotografia subacquea, nonchè  partite di volleyball da spiaggia hanno trovato sull'isola un luogo ideale per la loro pratica ed apprezzamento.

Gli amanti dello yacht hanno tutto a loro disposizione. Marine e basi distribuite lungo il litorale offrono, fra l'altro,  servizi d'attracco, noleggio di imbarcazioni, commissariato, servizi doganali e d'immigrazione, servizi di riparazione generale o leggera, di cantiere navale, di recupero e di salvataggio; fornitura di carburante e di lubrificanti, di mappe, segnalazioni marittime, rotte e tabelle delle maree, fra gli altri documenti utili per le traversate, oltre ad informazioni dettagliate sulle condizioni meteorologiche dell'isola e dei suoi dintorni.

Fra le marine cubane più importanti si distinguono la Marina Hemingway all'Avana, la Veneciana e Tararà sulle spiagge di Santa Marìa, Dàrsen, Chapelìn  e Gaviota a Varadero,  la Siguanea vicino al Colony, sull'Isola della Gioventù e quelle di Cayo Largo del Sur, Cayo  Coco, Cayo Guillermo, la Marina Cienfuegos e la Marina di Vita a Holguìn.

 Negli alberghi e nelle ville vicine alle marine si dispone di alloggi e di servizi de prima categoria.  Lo svariato ambiente marino cubano offre giornate speciali. In mezzo alle calde acque caraibiche della maggiore delle Isole Antille potrà trovare divertimento e fare più di una scoperta.

NATURA

Dentro L'isola

Nelle pianure bagnate da fiumi generalmente di scarsa portata si coltiva canna da zucchero di alta qualità e il miglior tabacco del mondo.

Per la sua bellezza, il Valle de Viñales, nel Pinar del Rìo, si distingue come uno dei paesaggi più caratteristici di Cuba. Lì si trovano le formazioni più singolari del paese: i mogotes dalle cime alte e tondeggianti e dai pendii verticali. In questa provincia si trova anche l'impressionante sistema de caverne di Santo Tomàs, con circa 50 km. di gallerie esplorate. Scenari suggestivi si trovano anche sulle montagne dell'Escambray, dove ci sono la caverna  di Martìn Infierno, con la sua stalattite di oltre 60 m., e cascate come quella del Caburni (60 m. di altezza) e del Nicho.  E' sulla Sierra Maestra che si può apprezzare maggiormente la gradazione scaglionata degli ecosistemi cubani, che vanno da quello costiero tropicale a quello fresco di montagna, dove si erge el Pico Real del Turquino ( 1 974 m d'altitudine), il punto più alto  di Cuba.  I ruscelli e le sorgenti d'acqua fresca e cristallina che incrociano i sentieri montani custodiscono una delle maggiori biodiversità del paese.

Simboli di esclusività

La fauna cubana possiede dei veri e propri gioielli del regno animale, come l'uccello più piccolo del pianeta, il pipistrello più piccolo del mondo e specie arcaiche come il menjuarì (pesce fossile d'acqua dolce),  il manatì (mammifero acquatico) e l'almiquì, mammifero insettivoro talmente primitivo da presentare ancora tratti dei rettili delle epoche remote.

Dell'avifauna si conoscono 400 specie all'incirca, molte delle quali, quelle migratorie, possono essere osservate nei loro ambienti più adatti.

Di grande attrazione è anche la flora, il cui potenziale di endemismo e varietà fa sì che in essa venga rappresentato il 4% di tutta la flora del pianeta.

A Cuba è possibile passare attraverso il bosco sempreverde e le sue orchidee selvatiche, i monti aridi, dove esistono numerose specie di cactus, le paludi di mangrovia e i terreni umidi come la penisola di Zapata, il più esteso del Caribe insulare, habitat di specie di grande valore biologico.

Il 22% del territorio nazionale è distribuito su 360 aree protette; quattro regioni sono state classificate dall'UNESCO  come riserve della biosfera: la penisola di Guanahacabibes e la Sierra del Rosario (Pinar del Rìo), Baconao (Santiago de Cuba) e Cuchillas del Toa (Guantànamo).

Le modalità ecoturistiche legate al godimento della natura sono molteplici e varie.  Fra le più comuni c'è il trekking, le gite a cavallo e in bicicletta, il safari fotografico, l'osservazione della flora e della fauna, la speleologia e la speleologia subacquea.

Luoghi singolari dove il turista potrà trovare, in armonia con l'ambiente naturale, delle strutture alberghiere che garantiscono un soggiorno confortevole.. Paesaggi irripetibili che si scoprono al passaggio dell'escursionista, il quale vi può accedere  facilmente e comodamente attraverso la rete aeroportuale, autostradale e stradale esistente nel paese.

A Cuba gli amanti della natura possono ammirare scenari irripetibili che si rivelano al viaggiatore in tutto il loro splendore

CULTURA

Si dice che a Cuba, terra splendida e fertile, dalla gente e dal clima gentile, situata all'entrata del Golfo del Messico, giunsero di propria volontà uomini da tutta la penisola Iberica, con le loro usanze, i loro mestieri e le loro lingue. Poi altre navi avrebbero portato dall'Africa, contro la propria volontà, altri uomini. Radici spagnole ed africani, con impronte degli aborigeni, si mescolarono in una nuova cultura.  Così  sorse la coscienza creola, nata in America come modo diverso di concepire la vita, influenzato da una natura così grandiosa.  Il pensatore Fèlix Varela e l'educatore Josè de la Luz y Caballero si sono distinti come figure prominenti di questo processo.

Alle caratteristiche proprie dello stile di vita della colonia si aggiunsero le gesta emancipatrici, che riaffermarono il modo de essere cubano.  Nasce allora uno stile, un modo particolare di  spressione culturale, che si integra per la sua propria  forza con l'universo delle lettere, della musica, dell'arte plastica e di tutte le altre arti.  Si forgiano la nazionalità e la cultura cubana, meticcia per natura, cha ha avuto come motto la massima martiana di inserire l'universale nel tronco del nazionale.

L' Arte di scrivere

La letteratura è una delle prime manifestazioni ad  esprimere il carattere del popolo.  Nell'ambito della poesia, rivelatrice della vitalità e dell'essenza di ciò  che è cubano, spiccano nomi come Josè Marìa  Heredia, cantore dell'esilio, Josè Martì e Juliàn del Casal, che diedero vita ad un movimento letterario veramente americano: il modernismo; Nicolàs Guillèn, che sintetizzò gli  elementi africani e l'eredità spanola; Josè Lezama Lima ed Eliseo Diego, massimi esponenti del movimento generato dalla Rivista Orìgenes, come pure Dulce Marìa Loynaz, combinazione sapiente di lirismo e di vigore.

Nei secoli XIX e XX, la narrativa si fregia di autori come Cirilo Villaverde, che è riuscito a dimostrare quale tragedia sociale abbia significato la schiavitù nel suo capolavoro Cecilia Valdès, un vero romanzo nazionale che permette di muoversi in un'Avana riconoscibile ancora aggi.  Dall'altra parte si distinguono Onelio Jorge Cardoso, il nostro principale pettegolo, e Alejo Carpentier, intelletuale di rilievo, romanziere, giornalista, altro nome universale della letteratura cubana contemporanea.  Intorno al campo della prosa riflessiva emergono figure como Fernando Ortiz, Raùl Roa e Juan Marinello, le cui opere di pensiero hanno cementato la nostra identità.

Espressione nel colore

La pittura fissa ed inizia la propria identità nazionale con la Gitana Tropical, di Victor Manuel.  Il Museo Nazionale delle Belle Arti custodisce e cura le opere di figure prestigiose come Wilfredo Lam, Amelia Pelàez, Carlos Enrìquez, Servando Cabrera, fino al meglio dell'arte plastica contemporanea.  Questa espressione artistica la si può godere anche in numerosi impianti turistici e gallerie d'arte. 

A ciò si aggiungono altre manifestazioni d'arte plastica che hanno dimostrato un notevole sviluppo ed imposto un modo di fare particulare: Florencio Gelabert, Rita Longa o Josè Delarra nella scultura, Alfredo Sosabravo nella ceramica, sono nomi imprescindibili.

Fra gli accordi

La musica è internazionalmente la più nota espressione del ricco patrimonio artistico dell'isola, nonchè la sua manifestazione più significativa del meticciato culturale.  Opere di molti autori  e grandi interpreti  hanno percorso il mondo.  Nessuna lista sarebbe abbastanza grande da accogliere un simile inventario.  Una lunga tradizione che va dal XVIII secolo, con i Villancicos de Esteban Salas, al XX secolo di Roldàn, Caturla, Brouwer, fono al più recente premio Tomàs Luis di Victoria de Harold Gramatges, caratterizza la nostra musica da concerto, riconosciuta per la qualità dei suoi compositori, pedagoghi ed interpreti.

Una delle espressioni più cubane la si trova  nella  cancionistica, principalmente nella ballata tradizionale, con i grandi: Sindo Garay, Manuel Corona, Alberto Villalòn, nel filin con Josè Antonio Mèndez, Cèsar Portillo de la Luz y Marta Valdès,  e nel  movimento della Nueva Trova capeggiato da Silvio Rodrìguez  e da Pablo Milanès, espressione che si mantengono vive nelle Casas de la Trova che riuniscono cultori sia esperti che giovani.

La musica popolare ballabili, ricca di generi che hanno le loro radici a Cuba: il son, il danzòn, il bolero, il chachachà ed il mambo attira l'attenzione di molti nel mondo.  Oggi il boom della salsa ha dato vigore a tutti  questi generi e alle loro espressioni più innovatrici.

Il cinema è giunto a Cuba un anno dopo che i fratelli Lumière hanno presentato la loro invenzione a Parigi, ma soltanto dopo il 1959 ha raggiunto  livelli lodevoli, con la creazione dell'Istituto Cubano dell'Arte e dell'Industria Cinematografica.

Tra i film premiati ed apprezzati da un pubblico conoscitore si distinguono: Memorias del subdesarrollo (Memorie del sottosviluppo), Lucìa, La muerte de un boròcrata (La morte di un borocrate), La bella del Alhambra (La bella dell?Alhambra) e Fresa y chocolate (Fragola e cioccolato). La documentaristica, con il suo massimo esponente Santiago Alvarez, esibisce cortometraggi che hanno lasciato le impronte: Now (adesso), Hanoi Martes 13 (Hanoi Martedì 13), Por primera vez... (Per la prima volta...).  A San Antonio de los Baños c'è la Scuola Internazionale del Cinema, dove si preparano i futuri  talenti della cinematografia mondiale e alla quale si rivolgono allievi dall'America Latina, principalmente, e professori del massimi livelli internazionali.

Incontri importanti